บิลลี่ แบท (Billy Bat)
บทนำ
บิลลี่ แบท (Billy Bat) เป็นมังงะชื่อดังแนว ทริลเลอร์-ประวัติศาสตร์-สืบสวน ผลงานของ นาโอคิ อุราซาวะ (Naoki Urasawa) ร่วมกับ ทากาชิ นางาซากิ (Takashi Nagasaki) ซึ่งเป็นทีมเดียวกับที่สร้างผลงานอมตะอย่าง Monster และ 20th Century Boys
มังงะเรื่องนี้เริ่มตีพิมพ์ในปี 2008 ในนิตยสาร Weekly Morning ของสำนักพิมพ์โคดันฉะ (Kodansha) และดำเนินเรื่องยาวถึงปี 2016 รวมทั้งหมด 20 เล่มจบ
สิ่งที่ทำให้ Billy Bat แตกต่างคือการผสมผสานระหว่าง การ์ตูนการ์ตูน (Comic within a comic) เข้ากับ เหตุการณ์จริงทางประวัติศาสตร์ ทั้งสงครามเย็น เหตุการณ์ลอบสังหาร การเมืองระดับโลก และทฤษฎีสมคบคิด จนทำให้เรื่องนี้ถูกยกย่องว่าเป็น "หนึ่งในผลงานที่ซับซ้อนและลึกซึ้งที่สุด" ของอุราซาวะ
เรื่องย่อ (Summary)
จุดเริ่มต้นของเควิน
เรื่องเล่าในปี 1949 ผ่านสายตาของ เควิน ยามากาตะ (Kevin Yamagata) นักวาดการ์ตูนเชื้อสายญี่ปุ่น-อเมริกัน ผู้สร้างการ์ตูนชื่อดัง Billy Bat ที่ตีพิมพ์ในสหรัฐอเมริกา ตัวละคร "ค้างังคาวน้อย" ของเขาได้รับความนิยม แต่วันหนึ่งเขาได้ยินข่าวลือว่าตัวการ์ตูนของเขาอาจเป็นการลอกเลียนแบบผลงานที่มีอยู่ก่อนแล้วในญี่ปุ่น
เพื่อพิสูจน์ความจริง เควินจึงเดินทางไปโตเกียว แต่กลับพบว่าตัวละคร "Billy Bat" ไม่ใช่แค่การ์ตูนธรรมดา แต่เป็น สัญลักษณ์ลึกลับที่เกี่ยวพันกับประวัติศาสตร์โลก และมีอำนาจควบคุมชะตากรรมมนุษย์มานานหลายศตวรรษ
ค้างังคาวปริศนา
เมื่อเควินเจาะลึก เขาพบว่ามี "เสียง" และ "ภาพ" ของค้างังคาวที่คอยชี้นำผู้คนให้ทำสิ่งต่าง ๆ บางครั้งก็ชักนำไปสู่ความเจริญก้าวหน้า บางครั้งก็นำไปสู่หายนะ ตัว Billy Bat มีทั้งด้านสว่างและด้านมืด และผู้ที่ "ได้ยินเสียงค้างังคาว" มักจะเข้าไปเกี่ยวข้องกับเหตุการณ์สำคัญในประวัติศาสตร์
เนื้อหาของเรื่องพาไปเชื่อมโยงกับเหตุการณ์จริง เช่น
- การลอบสังหาร จอห์น เอฟ. เคนเนดี้
- สงครามเย็น
- การแข่งขันด้านอวกาศ
- เหตุการณ์การเมืองในญี่ปุ่น
ทุกเหตุการณ์ถูกเล่าผ่านสายสัมพันธ์กับ Billy Bat ที่เหมือนจะเป็น "ผู้กำหนดโชคชะตาโลก"
การต่อสู้ของผู้ถูกเลือก
เควินไม่ใช่คนเดียวที่ถูก Billy Bat เลือก ยังมีตัวละครอื่น ๆ ที่ได้ยินเสียงค้างังคาวและถูกชี้นำให้ทำภารกิจของมัน เรื่องราวเต็มไปด้วยการแย่งชิง ความลับสมคบคิด และความพยายามของมนุษย์ที่จะหาคำตอบว่า Billy Bat คืออะไรกันแน่?
ท้ายที่สุด เรื่องนี้นำพาผู้อ่านเข้าสู่การตั้งคำถามลึก ๆ เกี่ยวกับ เสรีภาพในการเลือกชะตา กับ การถูกควบคุมโดยพลังที่มองไม่เห็น
จุดเด่นของเรื่อง
- การผสมผสานประวัติศาสตร์จริงกับการ์ตูน – อุราซาวะนำเหตุการณ์ระดับโลกมาโยงเข้ากับเรื่องแต่งอย่างแนบเนียน
- ทฤษฎีสมคบคิดและความลี้ลับ – ทุกสิ่งดูเหมือนจะถูกควบคุมโดย "ค้างังคาว" ทำให้ผู้อ่านตั้งคำถามต่อความจริงของโลก
- โทนดราม่า-สืบสวนเข้มข้น – คล้ายกับผลงานอย่าง Monster และ 20th Century Boys แต่มีมิติการ์ตูนซ้อนการ์ตูนเพิ่มความแปลกใหม่
- ลายเส้นอันเป็นเอกลักษณ์ – ถ่ายทอดทั้งอารมณ์ตัวละครและความกดดันของสถานการณ์ได้อย่างยอดเยี่ยม
ตัวละครหลัก
- เควิน ยามากาตะ – พระเอก นักวาดการ์ตูนเชื้อสายญี่ปุ่น-อเมริกัน ผู้ค้นพบความลับของ Billy Bat
- เควิน กู๊ดแมน – นักวาดการ์ตูนรุ่นใหม่ที่รับช่วงต่อและมีบทบาทสำคัญ
- Billy Bat – ตัวละครค้างังคาวที่ปรากฏทั้งในรูปแบบการ์ตูนและ "สิ่งลึกลับ" ที่ควบคุมชะตาของโลก
- ตัวละครอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องกับเหตุการณ์ทางประวัติศาสตร์จริงและการเมืองโลก
การดัดแปลงและอิทธิพล
- Billy Bat ยังไม่มีอนิเมะหรือภาพยนตร์ แต่ได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวางว่าเป็นหนึ่งในผลงานที่ "ยากจะดัดแปลง" เพราะมีเนื้อหาซับซ้อนและโยงกับเหตุการณ์จริง
- ถูกพูดถึงในฐานะ "มังงะแนว conspiracy theory" ที่ดีที่สุดเรื่องหนึ่ง
สาระและข้อคิด
- ชะตากรรมกับการเลือก : มนุษย์มีเสรีภาพจริงหรือถูกกำหนดโดยพลังบางอย่าง
- พลังของเรื่องเล่า : การ์ตูนหรือสัญลักษณ์สามารถควบคุมความคิดผู้คนและเปลี่ยนประวัติศาสตร์ได้
- ด้านมืดและด้านสว่าง : ไม่มีสิ่งใดบริสุทธิ์แท้จริง ทุกสิ่งมีทั้งคุณและโทษ ขึ้นอยู่กับวิธีใช้
สรุป
บิลลี่ แบท (Billy Bat) คือมังงะแนวทริลเลอร์-ประวัติศาสตร์ที่ซับซ้อน ลุ่มลึก และเต็มไปด้วยการตั้งคำถามต่อความจริงของโลก ผ่านตัวละครการ์ตูนค้างังคาวที่ไม่ใช่แค่ตัวการ์ตูนธรรมดา แต่เป็นสัญลักษณ์ของพลังลี้ลับที่คอยกำหนดชะตากรรมมนุษย์
นี่คืองานชิ้นเอกอีกเรื่องของ นาโอคิ อุราซาวะ ที่แฟนผลงานของเขาไม่ควรพลาด เพราะเต็มไปด้วยความเข้มข้นแบบ Monster และความซับซ้อนแบบ 20th Century Boys ผสมผสานกันอย่างลงตัว